【朝日新聞社説】中国と南シナ海 ルールと対話で解決を

　この問題は、南シナ海域で中国と争っていたフィリピン政府が申し立てたものだ。中国は南シナ海全域を取り囲む「９段線」を引き、そこに歴史的権利があると主張した。国連海洋法条約に基づき設置された仲裁裁判所は２０１６年７月、判断を下して中国の権利を否定した。

　これに中国は従おうとしなかった。審理中から進めていた海域内の岩礁の埋め立てと軍事拠点づくりを、いまも推し進めている。海上でのフィリピンやベトナムへの威圧も強めている。

　判断から１０年を機にフィリピンや日米など１４カ国が共同声明を出し、適法な海洋利用、紛争の平和的解決を求めた。これに対し、中国政府は今なお「南シナ海に歴史的権利がある」と主張している。

　中国は国連海洋法条約の締約国だが、海洋境界画定の争いは０６年時点で裁判手続きから除外すると宣言している。だから仲裁裁判は無視していいとの言い分なのだろう。それでも、争いのある海域で一方的行動によって現状の変更を進めることは正当化できない。

　そもそも「９段線」という主張がおかしい。１９４７年に中華民国の内政部が作った地図に記入されていたのが起源だが、公海上に線を引いても法的に意味はない。

　中国の狙いは南シナ海全体を支配することだろう。軍事戦略上、戦略原潜の隠れ場所となりうる。海底資源もある。だが、南シナ海は多くの国々の船が行き交い、航行の自由が確保されなくてはならない。

　争いは台湾の東側海域にまで及び始めている。今年５月に日本とフィリピンの間で海洋境界画定交渉を始めると合意したところ、中国が猛反発した。権利が重なる海域で勝手に線引きの話をするな、と言いたいようだが、３カ国以上の利害が絡む場合にまず２カ国間で交渉するのはまっとうな手順である。

　台湾が関わっているところが、事態を複雑にしていることは否めない。台湾を自国の領土とみなす中国のほか、台湾みずからも交渉への関与を求めている。

　国際的なルールをないがしろにせず、対話によって紛争の解決を目指す。責任ある大国として、中国がこの原則に立ち戻ることを求めたい。

朝日新聞　2026年7月21日 5時00分
https://www.asahi.com/articles/DA3S16508335.html